Eerlijk akkoord, geen leningen: Peru’s door de VS gesteunde marinebasis

Dit artikel is ook beschikbaar in:

De Verenigde Staten zetten in op Peru, niet op China, om de zuidelijke Stille Oceaan te bewaken

Eerder dit jaar keurde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een Foreign Military Sale van 1.500 miljoen dollar goed voor de modernisering en verplaatsing van de belangrijkste marinebasis van Peru, de marinebasis Callao, gelegen nabij Lima.

Dit is een echte militaire installatie, het hoofdkwartier van de Peruaanse marine, geen commerciële haven, en het is belangrijk duidelijk te zijn over wat deze overeenkomst werkelijk inhoudt.

Het is geen nieuwe Amerikaanse basis. De installatie blijft voor 100% eigendom van en wordt beheerd door de Peruaanse overheid, en de overeenkomst sluit elke overdracht van wapens uitdrukkelijk uit.

Het U.S. Army Corps of Engineers treedt op als hoofdaannemer en levert ontwerp, bouw, technische studies, projectbeheer en logistieke ondersteuning.

Tot 20 Amerikaanse functionarissen of aannemers zullen technisch toezicht houden op een project dat naar verwachting tot 10 jaar in beslag zal nemen.

In april 2026 keurde de Peruaanse regering de uitgifte van eigen staatsobligaties ter waarde van maximaal 1.200 miljoen dollar goed, specifiek om dit project te financieren.

En in een belangrijke parallelle stap had Washington Peru zojuist aangewezen als Major Non-NATO Ally, een statusverhoging die de Peruaanse strijdkrachten bevoorrechte toegang verleent tot Amerikaanse defensietechnologie en training.

Eerlijk voor Peru, eerlijk voor de Amerikaanse belastingbetaler

Deze overeenkomst werkt omdat beide landen er oprecht baat bij hebben, en die eerlijkheid verdient het om duidelijk te worden uitgesproken.

Voor Peru blijft de basis volledig in Peruaans eigendom en onder Peruaanse controle.

Peru zal geen buitenlands garnizoen huisvesten of zijn soevereiniteit weggeven.

Het koopt eenvoudigweg superieure Amerikaanse ingenieurs- en bouwexpertise op commerciële voorwaarden, op dezelfde manier als elke soevereine natie infrastructuurdiensten op de vrije markt inkoopt.

Voor de Amerikaanse belastingbetaler is dit geen buitenlandse hulp en geen lening van Washington.

Peru betaalt het volledige project zelf, via zijn eigen staatsobligaties. Niet één dollar van het Amerikaanse belastinggeld financiert dit project.

Amerikaanse bedrijven worden betaald voor echte werkzaamheden, Amerikaanse ingenieursstandaarden worden geëxporteerd, en Washington verwerft strategische invloed in Zuid-Amerika, allemaal zonder één cent aan publieke middelen uit te geven.

Dit is hoe een America First buitenlands beleid eruit zou moeten zien: kracht en welwillendheid geprojecteerd via handel en expertise, niet via aalmoezen.

Waarom Washington er werkelijk om geeft: het Chancay-probleem vlakbij

De reden waarom deze modernisering van de marinebasis van belang is, gaat veel verder dan routineonderhoud.

Minder dan 80 kilometer verderop ligt de megahaven van Chancay, een diepzeehaven waar Cosco Shipping van China een eigendomsbelang van 60 procent in heeft.

Cosco mag niet worden verward met de Amerikaanse supermarktketen Costco, een niet-gerelateerd bedrijf ondanks de vergelijkbare naam.

In januari 2026 oordeelde een Peruaanse rechtbank dat Ositran, de eigen Peruaanse toezichthouder voor transportinfrastructuur, de activiteiten in Chancay niet kan reguleren, controleren, auditen of sanctioneren, waarbij de rechtbank instemde met het argument van Cosco dat de haven met privékapitaal was gefinancierd en daardoor buiten het regulerend bereik van de staat valt.

Die karakterisering verdient serieus onderzoek.

Cosco beschrijft zichzelf als privaat gefinancierd, maar Cosco Shipping is in geen enkele betekenisvolle zin een particulier bedrijf.

Het is volledig eigendom van en wordt gecontroleerd door de Chinese overheid via SASAC, de State-owned Assets Supervision and Administration Commission van de Staatsraad van China.

Het moederbedrijf is voor 100 procent staatseigendom, en zelfs de beursgenoteerde dochteronderneming blijft voor de meerderheid gecontroleerd door diezelfde staatseigenaar.

De voorzitter van Cosco bekleedt tegelijkertijd de functie van secretaris van het comité van de Chinese Communistische Partij binnen het bedrijf, wat directe partijcontrole op het hoogste niveau onderstreept.

Een arm van de Chinese staat een particuliere investeerder noemen en dat label vervolgens gebruiken om aan Peruaans toezicht te ontsnappen, is een onderscheid dat niet onbetwist mag blijven.

Het Bureau voor Westelijk Halfrondse Zaken van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de rechterlijke uitspraak een “regionale waarschuwing” en verklaarde op X: “Wij steunen het soevereine recht van Peru om kritieke infrastructuur op zijn eigen grondgebied te controleren. Laat dit een waarschuwend voorbeeld zijn voor de regio en de wereld: goedkoop Chinees geld kost soevereiniteit.”

Cosco betwistte de karakterisering en stelde dat Chancay “onder de jurisdictie, soevereiniteit en controle van de Peruaanse autoriteiten” blijft.

Peru’s Ositran heeft beroep aangetekend tegen de uitspraak, en de Comptroller-Generaal van Peru heeft een nalevingsonderzoek geopend.

Het contrast met Callao kon niet scherper zijn. In Chancay beperkte een Peruaanse rechtbank Peru’s eigen vermogen om door de Chinese staat gecontroleerd grondgebied binnen zijn eigen grenzen te controleren.

In Callao, 80 kilometer verderop, behoudt Peru de volledige soevereine controle terwijl het moderniseert met Amerikaanse technische hulp.

De ene regeling ondermijnt mogelijk stilletjes het Peruaanse toezicht. De andere versterkt het.

Een bijkomend verhaal: Peru’s flinterdunne verkiezing

Dit verhaal ontvouwt zich tegen een opmerkelijke politieke achtergrond.

Per 16 juni 2026, met 99,033 procent van de stemmen geteld, leidt conservatief kandidaat Keiko Fujimori de linkse Roberto Sánchez met ongeveer 33.000 stemmen, 50,090 procent tegen 49,910 procent, in Peru’s presidentiële tweede ronde.

Dit is Fujimori’s vierde presidentiële kandidatuur. Zij heeft nog nooit eerder gewonnen, en verloor nipt van Pedro Pablo Kuczynski in 2016 en van Pedro Castillo in 2021.

De resterende 897 betwiste stembiljetten die nog worden beoordeeld, voornamelijk uit Lima, worden geschat op ongeveer 180.000 stemmen en neigen naar Fujimori.

De resterende stemmen uit het buitenland zijn ook in het voordeel van Fujimori, hoewel er aanzienlijk minder over zijn om te tellen.

Uitstaande stemmen uit landelijke gebieden, van oudsher een kracht voor de Peruaanse linkerzijde, zijn nu grotendeels uitgeput.

Een definitieve officiële proclamatie wordt verwacht tegen half juli, maar de cijfers zijn momenteel in het voordeel van een overwinning voor Fujimori.

Dit is direct relevant voor het verhaal over de marinebasis.

Fujimori wordt al lang beschouwd als een betrouwbare bondgenoot van de Verenigde Staten, die nauwere defensiesamenwerking met Washington voorstaat en een vastberaden houding inneemt tegenover de groeiende economische aanwezigheid van China in Peru.

Een regering-Fujimori zou de modernisering van Callao waarschijnlijk voortzetten en mogelijk versnellen, en een hardere lijn hanteren in de kwestie van het toezicht op Chancay.

Een regering-Sánchez, die nauwer aansluit bij de regionale linkerzijde, had Peking mogelijk heel anders benaderd.

Het grotere geheel: concurrerende modellen, zonder een imperium

Dit verhaal gaat uiteindelijk over twee concurrerende invloedsmodellen in Latijns-Amerika.

China’s aanpak in Chancay omvat een staatsbedrijf als exploitant en een rechterlijke uitspraak die het regulerende bereik van het gastland over zijn eigen grondgebied beperkt.

De aanpak van de Verenigde Staten in Callao houdt in dat het gastland zijn eigen kosten draagt, volledig eigenaar blijft en de controle behoudt, en eenvoudigweg Amerikaanse expertise inkoopt op eerlijke commerciële voorwaarden.

Voor Washington is dit een goedkope, risicoarme manier om te concurreren met de invloed van de Nieuwe Zijderoute zonder troepen in te zetten of leningen te verstrekken.

Voor Peru is het een kans om een vitaal militair bezit te moderniseren zonder ook maar een centimeter soevereiniteit op te geven.

Dit is hoe effectief, fiscaal verantwoord buitenlands beleid eruitziet: het versterken van een strategische partner, het tegengaan van Chinese inmenging en het beschermen van de Peruaanse soevereiniteit, allemaal zonder één Amerikaanse belastingdollar uit te geven.

Dat is de werkelijke belofte van Peru’s door de VS gesteunde marinebasis.