Trump accepteert het tekort niet: USMCA-herziening 2026

Dit artikel is ook beschikbaar in:

USMCA-herziening 2026: Noord-Amerika beslist over zijn toekomst

Op 1 juli 2026 weigerden de Verenigde Staten officieel de USMCA te verlengen.

Amerikaans handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer deed de verklaring die de komende tien jaar weerklank zal vinden door heel Noord-Amerika:

“De Verenigde Staten hebben niet ingestemd met verlenging van de USMCA in zijn huidige vorm. Als gevolg daarvan wordt de USMCA niet verlengd.”

De aankondiging vond plaats terwijl president Trump in Medora, North Dakota, aanwezig was bij de opening van de Theodore Roosevelt Presidential Library, een passende achtergrond voor een America First-president die een beslissing neemt die erop gericht is de Amerikaanse belangen voorop te stellen.

De USMCA, ofwel de United States-Mexico-Canada Agreement, is het driezijdige handelsakkoord dat de handel tussen de drie Noord-Amerikaanse landen regelt.

In het Spaans staat het bekend als de T-MEC, het Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá. In Canada wordt het CUSMA genoemd.

Het verving de Noord-Amerikaanse Vrijhandelsovereenkomst uit 1994, NAFTA, en trad op 1 juli 2020 in werking.

Op grond van artikel 34.7 van het akkoord was 1 juli 2026 de verplichte gezamenlijke herzieningsdeadline na zes jaar.

De drie partijen hadden slechts twee keuzes: het akkoord met nog eens 16 jaar verlengen tot 2042, of jaarlijkse heronderhandelingen in gang zetten met een definitieve einddatum van 2036 als er geen akkoord wordt bereikt.

Washington koos voor het laatste.

De USMCA is niet beëindigd. Het blijft van kracht. Maar het gaat nu een decennium van jaarlijkse herzieningen, druk en heronderhandeling in.

Niets is gegarandeerd. Alles ligt op tafel.

Van NAFTA naar USMCA: dertig jaar Noord-Amerikaanse handel

Om te begrijpen waarom 1 juli 2026 van belang is, moet u begrijpen wat deze drie landen samen hebben opgebouwd en waarom Trump van mening is dat het niet meer werkt.

NAFTA trad op 1 januari 1994 in werking onder president Bill Clinton. Het schafte de meeste tarieven tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada af, waardoor een geïntegreerde Noord-Amerikaanse markt ontstond die uitgroeide tot een van de machtigste economische zones ter wereld.

Dertig jaar lang stroomden goederen, diensten en investeringen vrij over alle drie de grenzen.

Trump heronderhandelde NAFTA tijdens zijn eerste termijn wat in 2020 resulteerde in de USMCA, met strengere oorsprongsregels die vereisen dat 75 procent van de auto-inhoud afkomstig is uit Noord-Amerika, hogere minimumloonvereisten voor Mexicaanse autoarbeiders en de horizonbepaling van 16 jaar met de verplichte herziening na zes jaar die zojuist in werking is getreden.

Destijds noemde Trump de USMCA “het eerlijkste, meest evenwichtige en meest voordelige handelsakkoord dat we ooit in de wet hebben vastgelegd”. Een jaar later noemde hij het “het beste en belangrijkste handelsakkoord ooit gesloten”.

Op 1 juli 2026 noemde hij het “irrelevant”.

Wat veranderde? Het handelstekort.

Het handelstekort: Trumps voornaamste zorg

Toen een hoge functionaris van de regering-Trump woensdag werd gevraagd waarom de Verenigde Staten besloten het akkoord niet te verlengen, was het antwoord direct en ondubbelzinnig.

“Het voornaamste punt waarop de president zich heeft gericht, zowel ten aanzien van de wereld als in het bijzonder ten aanzien van Canada en Mexico, is ons handelstekort”, aldus de functionaris.

“Wij zijn van mening dat de USMCA niet heeft gefunctioneerd om het tekort te beheersen zoals de president beoogde, en dat is eigenlijk de kern van de zaak.”

De cijfers zijn ontnuchterend.

In 2025 had de Verenigde Staten een handelstekort in goederen van 46.000 miljoen dollar met Canada en 197.000 miljoen dollar met Mexico.

Samen bereikte het handelstekort van de VS met zijn twee USMCA-partners 243.000 miljoen dollar, meer dan het dubbele van het tekort van 125.000 miljoen dollar in 2020, het jaar waarin de USMCA van kracht werd.

De hoge functionaris was direct: “De handelstekorten schoten omhoog tijdens de regering-Biden.” Trump beteugelde ze enigszins via tarieven, maar het probleem blijft bestaan.

De USMCA moest de Noord-Amerikaanse handel in het voordeel van de Verenigde Staten herbalanceren. Naar de maatstaf van Trump heeft het die belofte niet ingelost.

Naast de kale tekortcijfers blijven Amerikaanse fabrikanten toeleveringsketens verplaatsen naar Mexico, waar de lonen dramatisch lager blijven.

Meer dan 576.000 Amerikaanse banen in de maakindustrie zijn verloren gegaan of opgeschort sinds de USMCA van kracht werd.

De belofte van de USMCA, namelijk dat hogere Mexicaanse lonen en strengere oorsprongsregels de uitstroom van Amerikaanse banen zouden vertragen, is niet volledig gerealiseerd.

Trumps weigering om te verlengen is geen terugtrekking uit de Noord-Amerikaanse handel. Het is de eis dat de handelsrelatie eindelijk werkt zoals de Verenigde Staten was beloofd.

De agenda van de VS: wat Washington wil

Het handelstekort is de voornaamste zorg, maar de agenda van de VS gaat verder.

Het probleem van de Chinese achterdeur is ook een centraal vraagstuk dat Washington in de onderhandelingen naar voren zal brengen.

Chinese fabrikanten leiden producten systematisch via Mexico om Amerikaanse tarieven te omzeilen, waarbij zij gebruikmaken van de tariefvrije bepalingen van de USMCA om via de achterdeur toegang te krijgen tot de Amerikaanse markt.

Mexico heeft nog geen investeringsscreeningmechanisme ingesteld dat vergelijkbaar is met het Amerikaanse Committee on Foreign Investment (CFIUS) om dit te blokkeren.

Washington wil dat deze leemte dringend wordt gedicht.

Vergelijkbaar met de omzeiling van gefabriceerde producten wil Washington strengere oorsprongsregels voor auto’s die specifiek zijn ontworpen om te voorkomen dat Chinese EV-onderdelen die in Mexico worden geproduceerd in aanmerking komen voor tariefvrije toegang.

Het doel is eenvoudig: als een auto in Mexico wordt gebouwd met Chinese onderdelen, mag hij de Verenigde Staten niet tariefvrij binnenkomen alsof het een Noord-Amerikaans product betreft.

Andere Amerikaanse eisen omvatten een einde aan het protectionistische Canadese stelsel van zuivelbeheer, dat Amerikaanse zuivelboeren in feite de toegang tot een eerlijke markt ontzegt; oplossing van het decennialange geschil over zachthout met Canada; een trilateraal kader voor samenwerking op het gebied van kritieke mineralen; striktere handhaving van arbeidsnormen in de Mexicaanse maakindustrie; en voortdurende samenwerking op het gebied van fentanyl en grensveiligheid.

Trump heeft ook de mogelijkheid geopperd om de USMCA op te splitsen in twee afzonderlijke bilaterale overeenkomsten, één met Mexico en één met Canada, in plaats van het trilaterale format voort te zetten.

Die neiging verklaart waarom Canada en Mexico hun eigen bilaterale bijeenkomsten hebben gehouden om een gezamenlijk front te vormen.

Beiden zijn van mening dat solidariteit hen sterker maakt.

Trump, die multilaterale druk wantrouwt en de voorkeur geeft aan één-op-één-onderhandelingen waarbij de Amerikaanse hefboomwerking maximaal is, ziet hun gezamenlijke front mogelijk als precies het soort arrangement dat hij wil ontmantelen.

Trump zei het in juni ronduit: “Wij hebben niets nodig wat Canada heeft. Wij hebben niets nodig wat Mexico heeft, maar zij hebben alles nodig wat wij hebben. En zij moeten ons beter behandelen.”

Mexico: de coöperatieve buurman

Tot nu toe heeft Mexico van de twee partners aan tafel aanzienlijk meer gedaan om het vertrouwen van Washington te verdienen.

De hoge functionaris van de regering-Trump was expliciet in het onderscheid tussen de twee landen:

“Mexico, hoewel we veel uitdagingen in onze relatie hebben, ook op het gebied van handel, begrijpt het tariefbeleid van de regering wel. Op veel manieren zijn ze daarin constructief geweest.”

Mexico nam wat analisten omschrijven als een aanpak van “schoon schip maken” in de maanden voor de evaluatie.

President Claudia Sheinbaum ondertekende een formele brief waarin zij opriep tot een verlenging van 16 jaar. Minister van Economische Zaken Marcelo Ebrard voltooide twee rondes van bilaterale onderhandelingen met Washington voordat de trilaterale evaluatie van start ging.

De eerste bilaterale ronde tussen de Verenigde Staten en Mexico eind mei 2026 had betrekking op de regels van oorsprong voor de automobielindustrie, de handel in staal en aluminium, en economische veiligheid.

Een derde ronde staat al gepland voor de week van 20 juli in Mexico-Stad.

Op het gebied van veiligheid zette Mexico een ongekend aantal soldaten en federale politie in langs zijn noordelijke grens met de Verenigde Staten, een directe reactie op de eisen van Trump en een voorwaarde voor het verlichten van de tariefdruk op Mexicaanse export.

De samenwerking rond fentanyl is aanzienlijk verbeterd. Het aantal grensoverschrijdingen is ook sterk gedaald.

Het FIFA Wereldkampioenschap 2026, mede georganiseerd door Mexico in Mexico-Stad, Guadalajara en Monterrey, gaf Mexico de gelegenheid om zijn capaciteit voor orde en veiligheid op grote schaal te tonen.

De Mexicaanse autoriteiten zetten massale veiligheidsoperaties in. Geweld in de buurt van de stadions werd grotendeels onder controle gehouden.

Analisten wijzen echter op een hardere waarheid: een deel van de vermindering van het kartelgeweld tijdens het WK weerspiegelt mogelijk een berekende strategie van criminele organisaties om tijdelijk een lager profiel aan te nemen, overheidsdruk te vermijden en de economische kansen die het toernooi bood te benutten.

In Monterrey en Guadalajara detecteerden autoriteiten pogingen van actoren die gelinkt zijn aan illegale economieën om informeel parkeren, transportdiensten en straathandel nabij de stadions te controleren.

De samenwerking van Mexico met Washington is reëel en waardevol. Maar het kartelprobleem is structureel. Het verdwijnt niet tijdens een voetbaltoernooi.

Canada, de moeilijke buur

Dezelfde functionaris van de regering-Trump die de samenwerking van Mexico prees, beschreef Canada heel anders.

“Canada bevindt zich in een andere positie”, aldus de functionaris, die Ottawa er specifiek van beschuldigde niets te doen aan “veel van de niet-tarifaire belemmeringen en handelsproblemen” die de Verenigde Staten aan de orde hebben gesteld.

Vervolgens volgde het meest veelzeggende detail van de dag: de functionaris wees er nadrukkelijk op dat Canada een van slechts twee landen ter wereld was dat vergeldingsmaatregelen had genomen tegen het tariefbeleid van Trump; het andere was China.

Die vergeldingsmaatregelen, ingesteld toen Trump in maart 2025 tarieven van 25 procent op Canadese goederen oplegde, werden uiteindelijk in februari 2026 ingetrokken, maar de schade aan het vertrouwen was reëel en blijvend.

En terwijl de VS en Mexico al serieuze bilaterale onderhandelingen zijn begonnen, met een derde ronde gepland voor 20 juli in Mexico-Stad, zijn de VS en Canada nog niet eens begonnen met hun eigen bilaterale gesprekken.

Canada werd uitgesloten van eerdere bilaterale rondes, specifiek vanwege twee onopgeloste geschillen: het protectionistische zuivelbeheerssysteem dat Amerikaanse boeren buitensluit, en provinciale overheidsverboden op Amerikaanse alcoholproducten in Canadese winkels.

Canada werd in de officiële verklaring van Greer zelfs niet genoemd, een veelzeggende weglating.

Het diepere probleem met Canada zijn niet de tarieven. Het is de houding.

Premier Mark Carney reisde naar China op zoek naar alternatieve markten voor Canadese export, een direct signaal aan Washington dat Canada op zoek is naar hefboomwerking, niet naar partnerschap.

Zijn publieke toespraak met een verwijzing naar een door Europa geleide nieuwe wereldorde deed wenkbrauwen fronsen in Washington en onder Amerikaanse conservatieven, zoals wij bij Chomcho.com hebben bericht.

Zijn positionering tegen de America First-agenda van Trump is consistent en doelbewust geweest.

Volgens Rocío de los Reyes Ramírez, analist bij het Spaanse ministerie van Defensie, gebruikt Canada het FIFA Wereldkampioenschap 2026 ook als politiek theater.

Ottawa presenteert het toernooi als bewijs van Canadees multiculturalisme en openheid naar de wereld, waarbij het impliciet Canadese waarden contrasteert met het immigratie- en veiligheidsbeleid van de VS.

Jesse Marsch, de hoofdcoach van het Canadese nationale voetbalteam en een Amerikaan uit Wisconsin, bekritiseerde publiekelijk de uitspraken van Trump dat Canada de 51e staat van de Verenigde Staten zou moeten worden.

De Canadese handelsminister Dominic LeBlanc zei na de bijeenkomst van 1 juli 2026 dat Canada “onwrikbaar” achter het handelsakkoord staat.

Waar Canada niet onwrikbaar over is geweest, is het aanpakken van de Amerikaanse bezwaren die er in de eerste plaats toe hebben geleid dat de Verenigde Staten verlenging weigerden.

Die asymmetrie is het probleem van Canada. Niet van de Verenigde Staten.

Het falen van Biden en wat Trump heeft gecorrigeerd

De USMCA-herziening van 2026 vindt plaats in een context die helder begrepen moet worden.

Onder Biden bereikte de zuidelijke grens historische crisisomvang. Illegale grensoverschrijdingen bereikten in het fiscale jaar 2023 alleen al 2,5 miljoen, een record.

Non-profitorganisaties gefinancierd door USAID subsidieerden in feite illegale migratiestromen met Amerikaans belastinggeld.

Het aantal sterfgevallen door een overdosis, vooral door fentanyl, bereikte in 2023 een piek van ongeveer 110.000 Amerikanen, in één jaar meer dan er in de hele Vietnamoorlog omkwamen.

Ondertussen liep het handelstekort van de Verenigde Staten met Canada en Mexico sterk op. Van 125.000 miljoen dollar in 2020 tot 243.000 miljoen dollar in 2025.

De retoriek van de Biden-regering beweerde zich te bekommeren om eerlijke handel en grensveiligheid. De resultaten vertelden een ander verhaal.

Trump sloeg vanaf de eerste dag van zijn terugkeer in het ambt een andere koers in.

Illegale grensoverschrijdingen zijn sinds januari 2025 met meer dan 90 procent gedaald. Inbeslagnames van fentanyl zijn dramatisch gestegen. Mexico heeft troepen ingezet aan zijn noordelijke grens.

Dit zijn geen politieke praatpunten. Het zijn verifieerbare feiten.

De Verenigde Staten worden door hun buren weer serieus genomen, omdat zij bereid zijn echte druk uit te oefenen. Die druk levert resultaten op.

Wat er nu volgt, en wat America First eist

De aankondiging van 1 juli 2026 luidde formeel het begin in van een decennium van jaarlijkse evaluaties.

De USMCA blijft van kracht tot 2036. De onderhandelingen met Mexico worden voortgezet op 20 juli. De onderhandelingen met Canada zijn nog niet begonnen.

Het handelstekort is nu het centrale vraagstuk in elk volgend gesprek.

Trump zal geen enkele verlenging ondertekenen die de onevenwichtigheid niet wezenlijk aanpakt.

Amerikaanse fabrikanten, boeren, veehouders en werknemers moeten baat hebben bij wat er ook volgt. Dat is de toetssteen.

De Amerikaanse agrarische lobby, die de verlenging van de USMCA sterk steunt omdat Amerikaanse boeren afhankelijk zijn van toegang tot de Canadese en Mexicaanse markten, geeft Trump politieke ruimte om maximale concessies te eisen en de overeenkomst uiteindelijk op betere voorwaarden te verlengen.

Dat is waarschijnlijk de bestemming. De weg ernaartoe zal turbulent zijn.

Noord-Amerika staat uniek gepositioneerd om de wereldeconomie te leiden. Het continent is energiezelfvoorzienend. Het voedt zichzelf en een groot deel van de wereld. Het beschikt over kritieke mineraalvoorraden die essentieel zijn voor batterijen, defensiesystemen en geavanceerde productie.

De stabiliteit van Noord-Amerika is strategisch urgenter dan ooit, gezien de mondiale economische agressie van China.

Maar dat potentieel wordt alleen gerealiseerd via een partnerschap dat eerlijk, wederkerig en strategisch op één lijn is.

Trumps weigering om de USMCA op 1 juli 2026 klakkeloos goed te keuren, is geen afwijzing van Noord-Amerika. Het is een eis dat Noord-Amerika eindelijk functioneert op de manier waarop het altijd beloofd was.

Voor Mexico luidt de boodschap: blijf meewerken en een akkoord is mogelijk.

Voor Canada luidt de boodschap: stop met poseren en begin met onderhandelen.

America First is geen isolationisme. Het is de eis dat de buren van de Verenigde Staten hen behandelen als partner, niet als doelwit.