De Braziliaanse president Lula viel Trump en Rubio publiekelijk aan nadat de VS nieuwe tarieven van 25 procent op Braziliaanse goederen voorstelden. Lula noemde Rubio “anti-Latijns-Amerikaans” en Trump “de keizer van de wereld”. Achter de uitbarsting: tarieven, de zonen van Bolsonaro die Washington bezoeken, en een socialistische leider die zijn invloed verliest.
Braziliaanse zeldzame aardmetalen vertegenwoordigen 23 procent van de wereldreserves, alleen overtroffen door China. Lula zei tegen Trump: alle investeringen zijn welkom, maar de verwerking blijft op Braziliaanse bodem. Een Amerikaanse overname van Serra Verde ter waarde van 2,8 miljard dollar ligt op tafel. Als de Verenigde Staten deze deal verliezen, slaat China snel toe. Het venster sluit zich, en Peking kijkt al nauwlettend toe.
Volgens Reuters heeft Washington de Braziliaanse federale politie-attaché Marcelo Ivo de Carvalho verzocht de Verenigde Staten te verlaten, en Lula zei dat Brazilië met wederkerigheid kan reageren als zijn regering concludeert dat er sprake was van misbruik in deze zaak.
