Dit artikel is ook beschikbaar in:
English 
Português 
Español 
Français 
Deutsch 
Italiano 
Русский 
日本語 
Polski
Brits-Chinese reset: waarom de hele wereld Peking het hof maakt
Het is het jongste teken van een mondiale heroriëntatie die Washington zich niet kan veroorloven te negeren.
Op 1 juni 2026 landde de Britse minister van Buitenlandse Zaken Yvette Cooper in Peking voor een driedaagse diplomatieke missie, het tweede bezoek van een hoge Britse functionaris aan China in vijf maanden tijd.
Haar delegatie droeg de gehele reis wegwerptelefoons bij zich vanwege angst voor spionage. Ze gingen toch.
Cooper ontmoette minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi en vicepresident Han Zheng en omschreef de gesprekken als gevoerd met “openheid en respect”.
Dit volgt op het bezoek van premier Keir Starmer aan China in januari 2026, het eerste bezoek van een Britse premier sinds Theresa May in 2018.
Starmer noemde de voorgaande periode in de betrekkingen een “ijstijd”. De Brits-Chinese reset is nu officieel van start gegaan. Maar Groot-Brittannië staat hierin verre van alleen.
De westerse middelgrote mogendheden gingen allemaal naar Peking, en het tijdstip is geen toeval
Het patroon valt niet te negeren.
De Franse president Emmanuel Macron bezocht China in december 2025, zijn vierde reis sinds zijn aantreden.
Na zijn Chinabezoek in 2023 zei Macron dat Europa moet voorkomen dat het de “vazallen” van de Verenigde Staten wordt, en pleitte hij voor Europese “strategische autonomie”, een uitspraak die scherpe veroordeling uitlokte vanuit Washington en pro-Amerikaanse Europese hoofdsteden.
De Spaanse premier Pedro Sánchez bezocht China in april 2026, zijn vierde reis in vier jaar. Het Spaanse handelstekort met China verdubbelde bijna tot 50 miljard dollar in 2025, maar Sánchez blijft terugkeren.
De Chinese ambassadeur in Spanje zei het ronduit: “Spanje is redelijker in zijn omgang met China. Het heeft zijn eigen oordeel, zijn eigen belangen.”
De Canadese premier Mark Carney vloog in januari 2026 naar Peking, als eerste Canadese leider die China bezocht sinds 2017, met de belofte om “de niet-Amerikaanse handel in de komende 10 jaar te verdubbelen”.
En EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen woonde in juli 2025 de 25e EU-China-top in Peking bij.
Wat drijft dit? Simpel. De tarieven van Trump en de economische aantrekkingskracht van China drijven middelgrote westerse mogendheden richting Peking, niet omdat zij China vertrouwen, maar omdat zij bang zijn buiten de boot te vallen bij de op een na grootste economie ter wereld.
Zoals een Canadese functionaris het ronduit verwoordde: “De mondiale economische omgeving is fundamenteel veranderd.”
De ontwikkelingswereld doet hetzelfde, en China zet zijn chequeboek in
India en Brazilië vertellen een vergelijkbaar verhaal, vanuit een andere invalshoek.
India heeft, ondanks zijn grensconflict met China en voortdurende territoriale geschillen, stilzwijgend de diplomatieke en handelsbetrekkingen op hoog niveau met Peking hervat.
De president van Brazilië, Luiz Inácio Lula da Silva, die al nauwe banden onderhoudt met Cuba en Venezuela, heeft de BRICS-samenwerking met China verdiept en Chinese investeringen in de Braziliaanse infrastructuur en de winning van zeldzame aardmetalen verwelkomd.
Zuid-Afrika, een van de oprichtende BRICS-leden, is gestaag in de invloedssfeer van Peking terechtgekomen.
In het gehele Mondiale Zuiden is de Chinese Nieuwe Zijderoute uitgegroeid tot het dominante instrument voor infrastructuurfinanciering, met fondsen voor havens, snelwegen, spoorwegen en energiecentrales die westerse instellingen niet willen aanraken.
Landen die bij het IMF of de Wereldbank geen leningen op redelijke voorwaarden kunnen krijgen, ontvangen die van Peking, met voorwaarden waarvan Washington de reikwijdte nog maar net begint te begrijpen.
De Brits-Chinese reset is de westerse versie van dezelfde dynamiek. Kleed het in diplomatieke taal, maar de logica is identiek.
Waar de VS staan en waarom de waarschuwing van Rubio ertoe doet
Minister van Buitenlandse Zaken Rubio vertelde de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen slechts enkele dagen geleden: “De concurrentie met China raakt nu vrijwel elk aspect van het Amerikaanse buitenlandse beleid.”
Hij heeft gelijk. En de economische cijfers van China verklaren waarom de wereld Peking het hof blijft maken.
Het bruto binnenlands product van China op basis van koopkrachtpariteit, de maatstaf voor de werkelijke productie van een economie gecorrigeerd voor de kosten van levensonderhoud, is al groter dan dat van de Verenigde Staten.
In nominaal bbp, de standaardmaatstaf voor economische omvang in marktprijzen, blijven de Verenigde Staten de grootste economie ter wereld. Maar het verschil wordt kleiner.
Dit is precies waarom Trumps America First-agenda ertoe doet.
Sterkere, rijkere en concurrerendere Verenigde Staten zijn het enige antwoord op de groeiende aantrekkingskracht van China.
Landen maken zwakte niet het hof. Ze maken macht het hof. Elke leider die naar Peking vliegt, wedt er impliciet op dat China de dominante supermacht van morgen zal zijn.
Trumps gehele presidentschap is een weddenschap in de tegenovergestelde richting, namelijk dat de Verenigde Staten nog steeds de concurrentie kunnen winnen, meer kunnen produceren en langer kunnen volhouden.
De Britse reset met China is niet alleen het probleem van Groot-Brittannië.
Het is een symptoom van een wereld die op meerdere paarden wedt. De taak van de Verenigde Staten is ervoor te zorgen dat die weddenschappen verkeerd uitpakken.
