De Pakistaans-Afghaanse oorlog: wat Amerikaanse conservatieven moeten begrijpen

Dit artikel is ook beschikbaar in:

Pakistaans-Afghaanse oorlog: een nucleaire buurman gaat ten strijde

De Pakistaans-Afghaanse oorlog is geen recent nieuws: het is een oorlog die al drie maanden woedt tussen twee soevereine staten en die de reguliere media grotendeels hebben genegeerd terwijl ze over Iran berichtten.

Op 26 februari 2026 lanceerden Afghaanse strijdkrachten een grensoverschrijdend offensief op Pakistan.

De volgende dag reageerde Pakistan met Operation Ghazab lil-Haq (“Operatie Rechtvaardige Woede”), waarbij Kabul, Kandahar, Paktia, Paktika, Khost, Nangarhar en Jalalabad gelijktijdig werden aangevallen.

Pakistaans minister van Defensie Khawaja Asif verklaarde publiekelijk op X: “Ons geduld heeft zijn grens bereikt. Nu is het openlijke oorlog tussen ons en jullie.”

Afghanistan sloeg terug en trof Pakistaanse militaire installaties, waaronder de Nur Khan-luchtmachtbasis in Rawalpindi.

Het meest verwoestende enkelvoudige incident van de Pakistaans-Afghaanse oorlog vond plaats op 16 maart: Pakistan trof het Omid Drug Rehabilitation Hospital in Kabul.

De Afghaanse autoriteiten meldden meer dan 400 gedode burgers en 265 gewonden bij die aanval alleen, en de VN-bijstandsmissie in Afghanistan (UNAMA) heeft ten minste 269 doden bevestigd.

Pakistan houdt vol dat het uitsluitend militaire infrastructuur heeft aangevallen.

UNAMA heeft gedocumenteerd dat in de eerste drie maanden van 2026 ten minste 372 Afghaanse burgers zijn gedood en 397 gewond geraakt, het hoogste kwartaalcijfer voor burgerslachtoffers sinds UNAMA in 2011 begon met monitoren.

Meer dan 115.000 mensen zijn ontheemd geraakt.

Turkije, Qatar en Saoedi-Arabië hebben bemiddelingspogingen ondernomen. Een in oktober 2025 overeengekomen staakt-het-vuren is volledig ingestort. Beide partijen hebben zich ingegraven.

Het veertig jaar oude kruitvat: TTP, Taliban en de Durand-lijn

Om de Pakistaans-Afghaanse oorlog te begrijpen, moet u één afkorting kennen: TTP, Tehrik-i-Taliban Pakistan, de Pakistaanse Taliban.

De TTP is een jihadistische terroristische organisatie die Afghaans grondgebied gebruikt als basis voor aanslagen binnen Pakistan.

Nadat de Afghaanse Taliban in augustus 2021 Kabul heroverden, stegen TTP-aanslagen binnen Pakistan met 81 procent, waarbij in 2023 alleen al meer dan 1.500 Pakistanen werden gedood.

De aanleiding voor de huidige oorlog was een reeks verwoestende aanslagen begin 2026: een zelfmoordaanslag op een sjiitische moskee doodde 31 gelovigen in Islamabad op 6 februari.

Een voertuigbom in Bajaur doodde op 16 februari 11 veiligheidsagenten. Daarnaast kwamen op 21 februari bij een bomaanslag op een konvooi in Bannu soldaten om het leven.

Pakistan gaf de schuld aan de TTP, die vanuit Afghaans grondgebied opereert.

De Afghaanse Taliban ontkent dit en noemt het Pakistaanse militantisme “een intern probleem van Pakistan”.

Pakistan beschuldigt de Taliban er ook van Afghanistan te hebben gemaakt tot wat minister van Defensie Asif omschreef als “een kolonie van India”, waar militanten uit de gehele islamitische wereld onderdak vinden.

De grens zelf, de 2.611 kilometer lange Durand-lijn, is nooit formeel erkend door Afghanistan, waardoor elke centimeter ervan een potentieel conflictpunt vormt.

Dit geschil begon niet in 2026. Het is een veertig jaar oud kruitvat, opgebouwd uit koloniale grenzen, rivaliserende islamistische bewegingen en wederzijds wantrouwen dat nooit eerlijk is opgelost.

Nucleair risico, China, Rusland en de Iran-connectie

Hier leest u waarom de oorlog tussen Pakistan en Afghanistan elke Amerikaan zorgen zou moeten baren.

Pakistan is een kernmacht met naar schatting 170 kernkoppen en een geschiedenis van proliferatie.

Het was het netwerk van de Pakistaanse wetenschapper A.Q. Khan dat nucleaire technologie verkocht aan Iran, Libië en Noord-Korea.

Een gedestabiliseerd Pakistan is het gevaarlijkste proliferatiescenario ter wereld.

China heeft in het kader van de Nieuwe Zijderoute enorme infrastructuurinvesteringen in Pakistan, en de China-Pakistan Economic Corridor alleen al vertegenwoordigt meer dan 60 miljard dollar, en daarom vreest Peking dat langdurige instabiliteit die activa in gevaar zal brengen.

Maar Peking heeft ook banden met de Taliban gecultiveerd en zal niet openlijk partij kiezen tegen een van beide partijen.

Rusland steunt historisch gezien Afghaanse facties tegen Pakistaanse invloed en beschouwt regionale chaos als nuttig om de aandacht van de Verenigde Staten af te leiden.

Iran heeft ook een direct belang: Afghaanse facties hebben historisch gezien Iraanse wapens ontvangen, en nu de oorlog tussen de Verenigde Staten en Iran gaande is sinds 28 februari, heeft Teheran alle reden om Pakistan, een belangrijke Amerikaanse bemiddelaar in de Iran-gesprekken, gedestabiliseerd en afgeleid te houden.

De Pakistaanse legerchef Asim Munir beheert tegelijkertijd de oorlog met Afghanistan EN bemiddelt in de gesprekken over een staakt-het-vuren tussen de Verenigde Staten en Iran in Qatar.

Dat is een buitengewone positie, en een zeer kwetsbare.

Als de binnenlandse veiligheid van Pakistan instort, kan het Iran-akkoord daar ook mee instorten. De Verenigde Staten kunnen zich die uitkomst niet veroorloven.

Wat Amerikaanse conservatieven moeten begrijpen: kernwapens, christenen en vrouwen

De oorlog tussen Pakistan en Afghanistan is een directe uitdaging voor elke waarde die Amerikaanse conservatieven koesteren.

Begin met de nucleaire realiteit: Pakistans 170 kernkoppen, zijn geschiedenis van proliferatie en zijn geschiedenis van het herbergen van al-Qaeda. Osama bin Laden bleek jarenlang in Abbottabad te hebben gewoond, een Pakistaanse garnizoensstad.

Dan is er de mensenrechtenramp.

Afghanistan onder de Taliban is het meest onderdrukkende regime ter wereld voor vrouwen: meisjes mogen na de zesde klas geen onderwijs meer volgen, vrouwen mogen niet werken, mogen niet in het openbaar verschijnen zonder een mannelijke voogd en mogen in het geheel niet in het openbaar spreken.

VN-experts hebben dringend opgeroepen tot een duurzaam staakt-het-vuren en merkten op dat er sinds 26 februari 2026 ten minste 289 burgerslachtoffers zijn gedocumenteerd in Afghanistan, waaronder 76 doden, 213 gewonden en meer dan 115.000 ontheemden.

De vervolging van christenen is in beide landen ernstig.

Pakistans blasfemiewetten zijn decennialang gebruikt om christenen gevangen te zetten, te martelen en te executeren. De zaak van Asia Bibi schokte de wereld.

Afghanistan onder de Taliban heeft de christelijke gemeenschap tot bijna volledige uitroeiing gedreven: niet één kerk functioneert vandaag de dag openlijk in het land.

De Verenigde Staten hebben 20 jaar en meer dan 2.000 miljard dollar besteed in Afghanistan, en lieten vrouwen en christenen achter toen zij zich in 2021 terugtrokken.

Zoals John MacArthur (@JohnMacArthur) ons in herinnering heeft gebracht, wordt het ware karakter van een natie onthuld door de manier waarop zij haar meest kwetsbaren behandelt.

Aan die maatstaf gemeten staan zowel Islamabad als Kabul veroordeeld.

America First betekent niet wegkijken. Het betekent beide partijen ter verantwoording roepen.