Guatemalteekse kartels getroffen door Amerikaanse aanvallen in een nieuw tijdperk voor de Latijns-Amerikaanse strategie

Dit artikel is ook beschikbaar in:

Trump brengt de drugsoorlog naar Latijns-Amerika: aanvallen op kartels in Guatemala

Aanvallen op kartels in Guatemala zijn nu officieel, en zij markeren een historisch keerpunt in de oorlog van de Verenigde Staten tegen het narcoterrorisme in het westelijk halfrond.

Op 28 mei 2026 berichtte The New York Times dat de Guatemalteekse president Bernardo Arévalo ermee heeft ingestemd gezamenlijke militaire aanvallen van de Verenigde Staten toe te staan tegen drugshandelgroepen die actief zijn op Guatemalteeks grondgebied.

De overeenkomst volgde op een rechtstreeks telefoongesprek tussen Arévalo en de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth.

Operaties zouden al volgende maand van start kunnen gaan. Dit is niet zomaar nieuws. Dit is het buitenlands beleid van America First in de praktijk, en het is precies wat de regio al decennialang nodig heeft gehad.

Guatemala zegt ja, en daarom doet het ertoe

President Bernardo Arévalo is geen doorsnee Latijns-Amerikaanse leider.

Gekozen in augustus 2023 bij een historische overwinning die het corrupte politieke establishment van Guatemala deed schrikken, is Arévalo een centrumlinks hervormer, maar belangrijker nog: hij is een pragmaticus die begrijpt dat Guatemala zijn kartelprobleem niet alleen kan overwinnen.

Zijn beslissing om samen te werken met de regering-Trump bij gezamenlijke militaire operaties is een gedurfde en moedige stap die de veiligheid van zijn land boven ideologie stelt.

De overeenkomst zou zijn bereikt na een bijeenkomst op hoog niveau aan boord van het vliegdekschip USS Nimitz, waar functionarissen instemden met de aanwezigheid van Amerikaanse troepen op Guatemalteeks grondgebied om de strijdkrachten aldaar op te leiden.

Arévalo verklaarde op de Shield of the Americas-top: “Wij zijn hier bijeengekomen om een nieuw militair bondgenootschap te introduceren dat gericht is op het uitroeien van de criminele kartels die onze regio teisteren.”

Kort na het bericht van de NYT gaf de Guatemalteekse regering een verduidelijking uit waarin staat dat er “geen overeenkomst bestaat die buitenlandse militaire operaties toestaat”.

Echter, en dit is van belang: tegelijkertijd bevestigden zij dat Guatemala WEL om Amerikaanse bijstand heeft verzocht voor gezamenlijke operaties onder Guatemalteekse leiding tegen drugshandelorganisaties.

Met andere woorden: de overeenkomst is reëel. De semantiek is louter politiek.

Honduras staat naar verluidt als volgende in de rij, aangezien de bredere strategie van het Pentagon erop gericht is een Amerikaanse militaire aanwezigheid in Midden-Amerika te normaliseren om druk te kunnen uitoefenen op de weerbarstige linkse regering van Mexico.

Shield of the Americas: Trumps regionale militaire alliantie

Shield of the Americas is reëel, operationeel en groeit.

Formeel gelanceerd tijdens een top in Miami op 7 maart 2026 brengt het initiatief rechtsgezinde Latijns-Amerikaanse regeringen samen die zich hebben verbonden aan het gebruik van militaire macht tegen kartels.

Trump verklaarde op de top: “De enige effectieve manier om de kartels het hoofd te bieden is militair optreden. Politiediensten alleen zijn ontoereikend.”

Ecuador heeft al gezamenlijke militaire oefeningen uitgevoerd met Amerikaanse strijdkrachten en is een van de meest daadkrachtige partners in de regio geweest.

De Verenigde Staten hebben zojuist de Braziliaanse PCC en Comando Vermelho, de twee grootste drugsbenden van het land, aangemerkt als buitenlandse terroristische organisaties.

El Salvador onder Bukele blijft een voorbeeld voor het gehele halfrond.

Ondertussen blijft de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum militaire samenwerking met de Verenigde Staten op Mexicaans grondgebied weigeren.

Zij beroept zich op soevereiniteitsbezwaren. Maar de werkelijke reden gaat dieper: Sheinbaum is een onverzettelijke linkse ideoloog wier partij diepe historische banden heeft met bewegingen die de macht van de kartels op zijn minst tolereren.

Meerdere analisten en wetshandhavingsfunctionarissen hebben gewezen op de buitengewone politieke invloed van het kartel binnen de regerende coalitie van Mexico.

Het contrast tussen rechtse regeringen die zich bij de strijd aansluiten en linkse regeringen die hun eigen terrein beschermen, kon niet groter zijn.

Het Latijns-Amerikaanse front: een regio op een kruispunt

De oorlog tegen drugs herschikt de Latijns-Amerikaanse politiek in real time.

Vandaag, 31 mei 2026, stemmen Colombianen bij een cruciale presidentsverkiezing.

Rechtse kandidaat Abelardo de la Espriella, een bewonderaar van Trump, Milei en Bukele die belooft hard op te treden tegen criminaliteit, strijdt tegen linkse senator Iván Cepeda, die een voortzetting vertegenwoordigt van het mislukte beleid van Gustavo Petro.

Een overwinning van De la Espriella zou een enorme winst zijn voor de anti-kartelcoalitie in het hele halfrond.

In Peru staat de conservatieve Keiko Fujimori aan kop in de peilingen voor de tweede ronde op 7 juni tegen de linkse Roberto Sánchez.

Fujimori is altijd een consistente stem geweest voor recht en orde: een overwinning van Fujimori zou Trump nog een sterke bondgenoot in Zuid-Amerika opleveren.

Aan de andere kant van de grens in Venezuela is de situatie drastisch veranderd: Nicolás Maduro zit nu in een gevangenis in New York en staat terecht op beschuldiging van drugshandel.

Waarnemend president Delcy Rodríguez werkt samen met Washington, en de regering-Trump heeft zelfs de sancties tegen haar opgeheven en haar van de lijst van Specially Designated Nationals geschrapt.

Trump zelf prees haar in een verklaring vanuit het Oval Office, noemde haar een “geweldig persoon” en zei dat de twee landen “het heel goed met elkaar kunnen vinden”.

De situatie is echter niet zonder controverse.

DEA-dossiers tonen aan dat Rodríguez ooit werd aangemerkt als “prioriteitsdoelwit” wegens vermeende betrokkenheid bij drugshandel, met een inlichtingendossier over haar dat teruggaat tot ten minste 2018.

De regering-Trump heeft federale aanklagers in Miami stilzwijgend opgedragen geen aanklachten tegen haar in te dienen: een berekende diplomatieke zet om de samenwerking met Caracas te handhaven terwijl de bredere regionale strategie zich ontvouwt.

Bolivia blijft een kwetsbaar front: de stabiliteit ervan is cruciaal om de volledige ineenstorting tot een narco-staat te voorkomen, wat een nieuwe operatiebasis zou creëren voor regionale smokkelnetwerken.

Waarom het winnen van deze oorlog ertoe doet: Trumps staat van dienst versus het falen van Biden

Trumps oorlog tegen kartels levert al resultaten op die Biden nooit in de buurt is gekomen.

Sinds de lancering van Operation Southern Spear in september 2025 hebben de Verenigde Staten meer dan 47 aanvallen uitgevoerd op 48 vaartuigen, waarbij ten minste 163 kartelleden zijn gedood en recordhoeveelheden verdovende middelen in beslag zijn genomen voordat ze Amerikaanse gemeenschappen bereikten.

Onder Biden schoten de fentanylsterfgevallen de hoogte in, stond de grens wagenwijd open en opereerden kartels met volledige straffeloosheid.

Biden heeft kartels nooit als terroristische organisaties aangemerkt. Trump deed het op dag één.

Vandaag de dag worden kartels opgejaagd. En dat verdienen ze: want zoals Trump terecht opmerkte tijdens de top in Miami, “hebben veel kartels geavanceerde militaire operationele capaciteiten ontwikkeld, en sommige zijn zeer ver gevorderd.”

Ze opereren ook over grenzen heen, hebben toegang tot Chinese chemische componenten voor de productie van fentanyl, onderhouden financiële netwerken die rivaliseren met kleine landen en corrumperen regeringen van Mexico-Stad tot Caracas.

Het winnen van deze oorlog is niet vrijblijvend.

Het is een existentiële noodzaak voor Amerikaanse gezinnen, Amerikaanse gemeenschappen en de toekomst van de Verenigde Staten.

Johannes Calvijn schreef in zijn Institutie van de christelijke godsdienst: “Het is de plicht van hen die gezag dragen om de onschuldigen te beschermen en de goddelozen te straffen, want God heeft de overheid ingesteld als Zijn instrument van gerechtigheid op aarde.”

Calvijn begreep wat linkse mensen vandaag de dag weigeren te accepteren: het tolereren van kwaad is geen mededogen.

Het is medeplichtigheid.

Elke fentanyldood in een Amerikaanse stad, elk kind dat over een door kartels gecontroleerde grens wordt gesmokkeld, elke gemeenschap die wordt verwoest door drugsgerelateerd geweld, is het directe gevolg van leiders die zwakte boven gerechtigheid kozen.

Trumps oorlog tegen de kartels is niet alleen een verstandig beleid. Het is een morele verplichting tegenover God.

Het Shield of the Americas is niet louter een militaire alliantie, het is een coalitie van naties die er eindelijk voor kiezen instrumenten van gerechtigheid te zijn in plaats van handlangers van het kwaad.

America First betekent deze oorlog volledig en zonder verontschuldiging winnen.