Peking maakt Peru het hof en een linkse senator gaat erop in

Dit artikel is ook beschikbaar in:

Een senatorsreis betaald door Peking

Op 6 oktober kondigde de Peruaanse senator Mirtha Vásquez aan dat zij “in de komende dagen” naar China zal vliegen met een delegatie van parlementariërs uit verschillende partijen.

De uitnodiging was afkomstig van de Chinese ambassade in Lima, zo zei zij, zodat “de kosten worden gedekt door die diplomatieke missie en er geen publieke middelen worden gebruikt.”

Zij vroeg om onbetaald verlof, omdat de reis valt in de week die senatoren geacht worden door te brengen bij de kiezers die hen hebben gekozen. Vásquez zal die week in plaats daarvan in China doorbrengen.

Haar agenda, in haar eigen woorden: rampenbeheersing voor El Niño, de strijd tegen armoede, “strategische infrastructuur,” economische samenwerking, ontmoetingen met Chinese bedrijven die actief zijn in Peru, en de mogelijkheid om “zorgen over omstreden bedrijven” aan de orde te stellen.

Zij voegde eraan toe dat het bezoek van belang is omdat China op 18 en 19 november 2026 de APEC-top van staatshoofden (Aziatisch-Pacifische Economische Samenwerking) organiseert in Shenzhen.

Dat politici reizen zonder dat het de belastingbetaler iets kost, is normaal gesproken een deugd. Hier is degene die betaalt een buitenlandse regering, en Peking maakt Peru niet voor niets het hof.

Niemand vliegt een senator over de Stille Oceaan zonder iets terug te verwachten.

Wie zij is, en wie haar uitnodigde

Vásquez is een linkse politica. Zij was voorzitter van de Ministerraad onder Pedro Castillo, de president die in december 2022 probeerde het Congres per decreet te ontbinden en dezelfde dag werd gearresteerd.

Zij steunde Castillo, een communistische couppleger, en verzette zich tegen zijn arrestatie.

In 2026 steunde zij Roberto Sánchez, de bondgenoot van Castillo, in de presidentiële tweede ronde die Keiko Fujimori op 7 juni won, een uitslag die de democratie van Peru mogelijk heeft gered van een tweede couppoging.

Vandaag de dag is zij een van de vier senatoren van Ahora Nación, de linkse partij van Alfonso López Chau, en zij staat voor een aanhangige constitutionele aanklacht die haar tien jaar van openbare ambten kan uitsluiten. De aanklacht betreft haar termijn als interim-voorzitter van het Congres in 2021.

Zij heeft zichzelf nooit communist genoemd, maar haar bondgenoten beraamden de staatsgreep, en zij verdedigde hen.

Eerlijkheidshalve toont niets in haar staat van dienst een stem voor Chinese belangen. Als voorzitter van de Ministerraad onder Castillo onderhandelde zij met de gemeenschappen die de Chinese kopermijn Las Bambas blokkeerden, in plaats van de weg vrij te maken voor het bedrijf.

Maar dat is nu precies hoe invloed werkt: die wordt gekocht vóór de stemming, niet erna.

Nog één feit is van belang. APEC is een top van presidenten en ministers. Senatoren wonen die niet bij.

De regering van president Keiko Fujimori had niet gepland haar naar China te sturen; de communistische regering van China nodigde haar uit. De rechtvaardiging houdt geen stand.

Het precedent van 2023: twaalf dagen, nul sancties

In juni 2023 vlogen zes leden van het Congres naar Shanghai voor twaalf dagen om een beurs voor de mobiele industrie bij te wonen, waarbij vluchten, hotel en maaltijden werden betaald door DPL Group, een Mexicaans bedrijf voor telecombeleid dat actief is in de regio.

De eigenaar van DPL Group had twee maanden eerder de toenmalige Peruaanse minister van Transport ontmoet. Waarom zou een Mexicaans bedrijf dat geld uitgeven aan Peruaanse parlementariërs?

Het bedrijf gaf nooit uitleg, de minister zei dat haar ontmoeting ging over “onderwijs en onderzoek,” en een van de reizigers zei dat “deze bedrijven dit soort evenementen organiseren.”

Niemand geeft echter geld uit zonder reden.

De ethische code van het Congres verbiedt geschenken, maar de Ethische Commissie van het Congres werd voorgezeten door Congreslid Karol Paredes, een van de zes reizigers.

Zij trok zich niet terug uit de zaak.

Gevraagd naar de reis kon zij zich haar hotel noch wat zij had gegeten herinneren.

Een andere reiziger, Congreslid Ilich López, zei: “Ze hebben mij kennis bijgebracht. Als ik daarvoor de gevangenis in moet, dan ben ik er klaar voor.” Hij ging nooit de gevangenis in.

Niemand werd gesanctioneerd.

Chifagate: de president in een capuchon

In december 2025 werd toenmalig interim-president José Jerí gefilmd terwijl hij een chifa, een Chinees-Peruaans restaurant in de wijk San Borja in Lima, binnenging met een capuchon op. Hij ging er een ontmoeting hebben met Zhihua Yang, een Chinese aannemer met overheidscontracten ter waarde van miljoenen.

Yang was aangewezen als een sleutelfiguur in de “Chinese bouwclub”, een groep Chinese bedrijven die ervan beschuldigd werd samen te spannen om openbare werken binnen te halen.

Een tweede ontmoeting vond plaats in een winkel in de Chinese wijk van Lima die de autoriteiten hadden gesloten. Het Regeringspaleis verklaarde dat Jerí er naartoe was gegaan om snoep te kopen.

Op 17 februari 2026 onthief het Congres Jerí uit zijn functie, met 75 stemmen voor en 24 tegen, na 130 dagen in functie.

In Lima draagt bijna niemand een capuchon. Presidenten hebben mensen die hun snoep voor hen kopen. Een president verloor zijn ambt vanwege een diner met een Chinese zakenman, en acht maanden later accepteert een senator het vliegticket van de Chinese staat.

Wat er op het spel staat

Chinese investeringen in Peru zouden volgens de telling van de Chinese ambassade zelf meer dan 30.000 miljoen dollar bedragen, tegenover ongeveer 6.700 miljoen dollar uit de Verenigde Staten.

Ongeveer driekwart van de Peruaanse koperexport gaat naar China. COSCO, een Chinees staatsbedrijf, bezit 60 procent van de megahaven Chancay ten noorden van Lima, en de twee elektriciteitsdistributeurs van Lima, Luz del Sur en Pluz, behoren toe aan Chinese staatsgroepen, China Three Gorges en China Southern Power Grid.

Op 8 september 2026 publiceerde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio een column in de Peruaanse krant El Comercio waarin hij vraagtekens plaatste bij de Chinese investeringen achter Chancay. Binnen enkele uren antwoordde de Chinese ambassade in Lima dat het halfrond “niemands achtertuin” is.

Twee dagen later liet president Keiko Fujimori Peru toetreden tot het Schild van de Amerika’s (Shield of the Americas), de regionale veiligheidsalliantie van Amerikaans president Donald Trump.

Dat is het dilemma van president Fujimori, en van het grootste deel van Latijns-Amerika: veiligheidssamenwerking met Washington, maar verkoop van mineralen, rundvlees, varkensvlees en graan aan Peking.

Hoe Peking een land het hof maakt

Dezelfde strategie herhaalt zich in de hele regio.

Betaalde reizen voor wetgevers: Peru in 2023; Honduras, waar 26 afgevaardigden in september 2025 op kosten van de communistische regering van China naar China vlogen terwijl hun eigen Congres verlamd was; en Argentinië, waar libertarische afgevaardigden in januari 2026 reisden op “een officiële uitnodiging van de Volksrepubliek China.”

Ambassades die critici het zwijgen opleggen: in mei 2026, zoals Chomcho berichtte, oefenden drie Chinese diplomaten druk uit op de Universidad de Belgrano in Buenos Aires om de presentatie van een boek over Pekings propaganda te annuleren.

Telecomnetwerken: het Chinese telecombedrijf Huawei in Panama. De Amerikaanse ambassadeur in Panama, Kevin Cabrera, noemde de apparatuur van Huawei “niet betrouwbaar.”

Havens: Chancay, en de haventerminalen van het Panamakanaal die Panama terugneemt van een Hongkongs bedrijf.

Aannemers: de “bouwclub.”

En de visvloten. Honderden Chinese vaartuigen vissen langs de rand van de exclusieve economische zones van 200 mijl van Ecuador, Peru en Chili, aan de andere kant van de Stille Oceaan ten opzichte van hun thuishavens, op ongeveer 16.000 kilometer afstand, en vangen de inktvis waarvan Latijns-Amerikaanse vissers afhankelijk zijn.

Internationale wateren bestaan voor doorvaart en vrije navigatie, niet om de zee van een arm land leeg te vissen.

Als China voedsel nodig heeft, zullen de Verenigde Staten en het Zuid-Amerikaanse handelsblok Mercosur China graag rundvlees en varkensvlees verkopen.

Één oorlog, vele slagvelden

Washington en Peking concurreren nu hoofdstad voor hoofdstad, en Peru is één slagveld. Het is de testcase omdat zijn economie afhankelijk is van China en zijn veiligheid nu afhankelijk is van de Verenigde Staten.

Latijns-Amerikanen zien hoe Peking zijn kleine buren in Azië intimideert, en zij vertrouwen het niet. Zij hebben alleen maar behoefte aan afzet voor hun mineralen en hun oogsten.

Een senator die door Peruanen wordt betaald om Peru te vertegenwoordigen, mag geen gast van Peking zijn.

De Senaat dient openbaarmaking te eisen van elke buitenlands gefinancierde reis en een schriftelijk verslag van wat er in ruil daarvoor is beloofd, en de regering van president Keiko Fujimori dient Chinese investeringen te screenen, zoals de verklaring van het Schild van de Amerika’s suggereert.

“Wie op winstbejag uit is, stort zijn huis in het ongeluk, maar wie omkoopgeschenken haat, zal leven” (Spreuken 15:27, HSV). Het huis van Peru is al genoeg in het ongeluk gestort.

Niemand vliegt u zomaar over de Stille Oceaan naar Peking.

Stay connected via Google News

Follow us for the latest travel updates and guides.