Mexicaanse kartelcorruptie: wie regeert Mexico werkelijk?

Dit artikel is ook beschikbaar in:

Politieagenten die op bevel van kartels huizen doorzoeken, tonen hoe diep de Mexicaanse kartelcorruptie gaat

Op 18 juli publiceerde de Breitbart News Foundation foto’s die lijken te tonen hoe staatspolitie van Michoacan invallen uitvoert namens de criminele organisatie United Cartels.

Volgens het rapport leiden twee hooggeplaatste commandanten, Marco Tulio Vertiz Rodriguez en Romualdo Albiter Rebollar, deze operaties, waarbij zij orders ontvangen van kartelleider Carmelo Alvarez Espinoza en politiemacht inzetten om de rivalen van het kartel aan te vallen.

De bevolking van Apatzingan reageerde op de enige manier die zij veilig kon. Door de hele stad verschenen spandoeken, gericht aan de gouverneur van Michoacan, Alfredo Ramirez Bedolla, met de smeekbede om op te treden tegen zijn eigen politiecommandanten.

Die smeekbede stuit op een probleem.

Breitbart berichtte eerder dat dezelfde gouverneur familie is van twee kartelbazen die momenteel hun straf uitzitten in gevangenissen in de Verenigde Staten.

Wanneer de politie het uniform van de staat draagt maar het kartel dient, heeft dat een naam: een gekaapte staat.

Een burgemeester, een generaal, een gouverneur en een kartelbaas

De invallen in Michoacan zijn geen op zichzelf staand schandaal. Ze zijn het nieuwste hoofdstuk in een verhaal dat het afgelopen jaar in een stroomversnelling is geraakt.

In november 2025 werd Carlos Manzo, de burgemeester van Uruapan in Michoacan, vermoord nadat hij publiekelijk de federale regering had beschuldigd van een te soepele aanpak van de kartels.

Zijn moord leidde tot massale protesten door heel Mexico, met de eis om een echte strijd tegen de georganiseerde misdaad.

In april klaagden aanklagers in New York tien Mexicaanse functionarissen en politici aan op beschuldiging van drugshandel, onder wie de zittende gouverneur van Sinaloa, Ruben Rocha Moya.

In mei arresteerden US Marshals de gepensioneerde generaal Gerardo Merida Sanchez aan de grens met Arizona.

De generaal, ooit directeur van de Mexicaanse Militaire Inlichtingenschool, zou maandelijks 100.000 dollar hebben ontvangen van Los Chapitos om het kartel te waarschuwen voor politie-invallen.

Hij verblijft nu in een federale gevangenis in Brooklyn, in hetzelfde blok als El Mayo Zambada en Nicolas Maduro.

En in februari doodden Mexicaanse troepen, gesteund door Amerikaanse inlichtingen, Nemesio Oseguera, El Mencho, de leider van het Jalisco New Generation Cartel (Kartel van Jalisco Nieuwe Generatie) en een van de meest gezochte criminelen ter wereld.

De kartels reageerden met wegblokkades en brandende voertuigen in meerdere staten. Vijfentwintig leden van de Mexicaanse Nationale Garde kwamen om bij het geweld, de zwaarste dag voor de Mexicaanse veiligheidsdiensten in vele jaren.

Een vermoorde burgemeester. Een aangeklaagde gouverneur. Een omgekochte generaal. Politiecommandanten die invallen uitvoeren voor het kartel. Dit zijn geen afzonderlijke verhalen. Het is één verhaal.

De cijfers die niet te ontkennen zijn

Als de gevallen uitzonderingen lijken, nemen de statistieken alle twijfel weg.

Volgens Seguridad Justicia y Paz, de Mexicaanse maatschappelijke organisatie die deze gegevens al jaren bijhoudt, behoren 17 van de 50 meest gewelddadige steden ter wereld tot Mexico, meer dan welk ander land op aarde ook.

Mexicaanse steden zijn dit jaar van de lijst van de 10 meest gewelddadige steden ter wereld verdwenen, en de regering wijst op dalende moordcijfers als bewijs dat haar strategie werkt.

Critici wijzen echter op iets verontrustends: terwijl het aantal moorden daalt, is het aantal verdwijningen het afgelopen decennium met ongeveer 200 procent gestegen, waarbij naar schatting 128.000 mensen worden vermist.

Een lichaam dat nooit wordt gevonden, kan niet als moord worden geregistreerd.

Zes van de tien meest gewelddadige steden van dit jaar bevinden zich in Ecuador, grotendeels aangedreven door criminele facties die banden hebben met Mexicaanse kartels.

Twee steden in Michoacan, Zamora en Jacona, staan op de volledige lijst van 50. Dezelfde staat waar de politie nu huizen binnenvalt voor het kartel.

Wat betekent geen oorlog tegen de narco werkelijk?

Nu komen we bij de woorden van de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum, uitgesproken in 2025 en sindsdien in geest herhaald:

“Terugkeren naar de oorlog tegen de narco is geen optie. Ten eerste omdat het buiten het wettelijk kader valt.”

Wij hebben een eerlijke vraag. Wat bedoelt zij precies met geen “oorlog tegen de narco”?

Oorlog is een militaire term. Maar Mexico gebruikt zijn leger al voor dagelijkse rechtshandhaving.

Het leger patrouillert op straat. De Nationale Garde beheert controleposten. De mariniers hebben jarenlang kartelbonzen opgepakt, waaronder El Chapo zelf. En het was een militaire operatie, onder haar eigen regering, die El Mencho in februari het leven kostte.

De grens die de president trekt tussen oorlog en rechtshandhaving bestaat dus niet in de Mexicaanse praktijk.

Haar leger kan patrouilleren, bewaken en zelfs één kartelleider uitschakelen. Maar de kartels als organisaties confronteren is, in haar woorden, geen optie.

Mexicanen stellen de voor de hand liggende vraag. Als het geen oorlog is, en geen volledige rechtshandhaving, wat blijft er dan over? Coëxistentie?

De rijkste man ter wereld stelde de vraag hardop

In januari 2025 deelde Elon Musk op X een beschuldiging die beweerde dat miljardair Carlos Slim banden heeft met de Mexicaanse georganiseerde misdaad, met als enige toevoeging een emoji die suggereerde dat de zaak nader onderzoek verdiende.

Musk schreef zelf geen beschuldiging.

Er deden berichten de ronde dat Slim reageerde door miljarden dollars aan Starlink-contracten te annuleren, hoewel die berichten nooit werden bevestigd door Slim, América Móvil of Starlink zelf, en geen enkel groot financieel nieuwsmedium ze verifieerde.

Waar of niet, het verhaal zelf onthult iets. Eén enkele post op sociale media was genoeg om mensen te doen geloven dat een Mexicaanse miljardair banden had met kartels.

Vervolgens, in februari 2026, een dag na de dood van El Mencho, ging Musk verder en schreef hij zijn eigen woorden over president Sheinbaum: “Ze zegt gewoon wat haar kartelbonzen haar opdragen te zeggen.”

Haar reactie: “Wij overwegen of wij juridische stappen zullen ondernemen.”

Laten we duidelijk zijn over ons standpunt.

Niemand heeft deze beschuldigingen bewezen, en wij presenteren ze niet als feiten.

Maar let op wat de reacties waren: een niet-geverifieerd maar alom geloofd zakelijk conflict, en een juridische dreiging.

Er werd geen enkel bewijs aangedragen om de onderliggende werkelijkheid te weerleggen dat kartels de Mexicaanse macht op elk niveau doordringen.

Trumps druk bereikt wat toespraken nooit bereikten

Vergelijk die staat van dienst met die van Washington.

President Trump wees acht kartels en transnationale bendes aan als buitenlandse terroristische organisaties. Later wees hij illegaal fentanyl en de belangrijkste precursorchemicaliën ervan aan als massavernietigingswapens.

Toen hij begin 2025 handelsovereenkomsten koppelde aan concrete resultaten, stuurde Mexico binnen enkele dagen 10.000 militairen van de Nationale Garde naar de grens.

Onder zijn druk heeft Mexico tientallen kopstukken van kartels overgedragen aan de Amerikaanse autoriteiten, en de CIA heeft operaties uitgevoerd tegen karteldoelwitten op Mexicaans grondgebied.

Zelfs de val van El Mencho draagt de handtekening van Washington. De operatie maakte gebruik van Amerikaanse inlichtingen en volgde op maanden van toenemende Amerikaanse druk.

Trump claimde de overwinning in zijn State of the Union-toespraak: “We hebben ook een van de meest sinistere drugskopstukken uitgeschakeld.”

Eerlijkheid vereist het volledige beeld: Mexicaanse soldaten voerden de operatie uit, en 25 van hen betaalden met hun eigen leven.

Beide dingen zijn waar. De druk kwam uit Washington, en het bloed was Mexicaans.

Melissa Ford Maldonado van het America First Policy Institute legde de dynamiek in één zin uit: “Druk is het enige wat de Mexicaanse staat ertoe brengt te handelen.”

Trump zelf heeft Sheinbaum omschreven met twee uitdrukkingen die elkaar lijken tegen te spreken: een “dappere vrouw” die “zo bang is voor de kartels dat ze niet helder kan nadenken.”

Misschien zijn beide juist. Persoonlijke moed is niet hetzelfde als de vrijheid om te handelen wanneer criminele organisaties iedereen in het land kunnen bereiken.

Soevereiniteit wordt verdiend, niet uitgeroepen

Hier bij Chomcho.com geloven wij dat de diepste ironie schuilt in het woord dat de Mexicaanse regering het meest gebruikt: soevereiniteit.

President Sheinbaum beroept zich op soevereiniteit telkens wanneer Washington hulp aanbiedt. Maar soevereiniteit is geen toespraak. Het is controle over het eigen grondgebied.

Een land waar 17 van de 50 meest gewelddadige steden ter wereld zich bevinden, waar burgemeesters worden vermoord omdat ze spreken, waar gouverneurs worden aangeklaagd en generaals worden omgekocht, en waar de politie huizen binnenvalt voor het kartel, heeft al grote delen van zijn soevereiniteit opgegeven.

Niet aan de Verenigde Staten. Aan de kartels.

Een stabiel Mexico is een direct belang van de Verenigde Staten, en de redenen zijn eenvoudig. Mexico is onze buur. Het is een van onze grootste handelspartners.

Bovendien betekent een Mexico dat door de wet wordt geregeerd minder illegale immigratie, minder fentanyl dat de grens oversteekt, en minder Amerikaanse doden.

De Verenigde Staten willen Mexico niet regeren.

De Verenigde Staten willen een sterke buur die zichzelf regeert.

Met de medewerking van Mexico indien mogelijk. Zonder die medewerking indien noodzakelijk.

De goeden zijn nog steeds sterker dan de slechten, en de druk werkt!