Hoe hulpverlening na de aardbeving in Venezuela de VS-Venezuela-betrekkingen hervormt

Dit artikel is ook beschikbaar in:

Een historische hulpmissie na de aardbeving in Venezuela

Op 24 juni 2026 troffen twee krachtige aardbevingen het noorden van Venezuela, met een tussentijd van 39 seconden. De eerste had een magnitude van 7,2. De tweede, slechts seconden later, had een magnitude van 7,5.

Beide aardbevingen troffen de omgeving van San Felipe en Morón, ongeveer 160 kilometer ten westen van Caracas.

Volgens de US Geological Survey (USGS) is de beving van 7,5 de zwaarste die Venezuela in meer dan 100 jaar heeft getroffen.

Gebouwen stortten in in Caracas en in de kustdeelstaat La Guaira.

Het dodental is tot nu toe opgelopen tot ongeveer 235, met meer dan 1.000 gewonden en 157 nog vermisten. Meer dan 200 mensen zitten nog vast onder het puin van 250 ingestorte of beschadigde gebouwen.

De internationale luchthaven Simón Bolívar in Caracas werd gesloten vanwege structurele schade.

Waarnemend president Delcy Rodríguez riep de noodtoestand uit, bezocht La Guaira persoonlijk om de reddingsoperaties te coördineren en bevestigde dat de intensieve zoek- en reddingsinspanningen gericht zijn op “het bespoedigen van operationele besluitvorming om de levens van de bevolking te beschermen.”

De Verenigde Staten handelen snel: Trump, Rubio en 150 miljoen dollar

De reactie van de Verenigde Staten was onmiddellijk.

Op de avond van 24 juni plaatste president Trump (@realDonaldTrump) op Truth Social: “De twee zware aardbevingen die zojuist het geweldige volk van Venezuela hebben getroffen, zijn enorm van omvang en hebben een verwoestend aantal doden achtergelaten. De VS staan klaar, zijn bereid en in staat om te helpen!”

Hij verwees naar Venezolanen als “nieuwe en geweldige vrienden”, een uitdrukking die ondenkbaar zou zijn geweest onder Maduro.

Trump keurde 150 miljoen dollar aan humanitaire hulp goed.

Vijftig miljoen dollar ging naar organisaties die al actief zijn in Venezuela, waaronder Samaritan’s Purse, Catholic Relief Services en het Wereldvoedselprogramma. Honderd miljoen dollar ging naar het gezamenlijke humanitaire fonds van VN OCHA.

Marco Rubio (@marcorubio) belde persoonlijk met waarnemend president Rodríguez om de reactie te coördineren en solidariteit te betuigen.

US Southern Command (@SOUTHCOM) zette het amfibisch transportschip USS Fort Lauderdale (LPD 28), het kustgevechtsschip USS Billings (LCS 15), C-17 Globemaster- en C-130 Hercules-transportvliegtuigen, helikopters en verkenningsplatforms in.

Generaal-majoor Kevin Jarrard van het Amerikaanse Korps Mariniers werd rechtstreeks naar Caracas gestuurd om de hulpverlening van het Pentagon na de aardbeving in Venezuela ter plaatse te coördineren.

De stedelijke zoek- en reddingsteams van Fairfax en Los Angeles, die tot de meest ervaren ter wereld behoren, werden eveneens ingezet.

Een diplomatiek wonder: Delcy bedankt Trump publiekelijk

Het symbolisch krachtigste moment van deze hele crisis heeft niets te maken met de aardbeving zelf.

Toen waarnemend president Rodríguez president Trump (@realDonaldTrump) en minister van Buitenlandse Zaken Rubio (@marcorubio) publiekelijk bij naam bedankte voor hun steun, omschreven analisten dit als “ongekend” en “ondenkbaar onder de regering van Nicolás Maduro”.

In 2019 had Maduro Amerikaanse humanitaire hulp publiekelijk afgewezen als “kruimels van bedorven en besmet voedsel”, en weigerde hij enige Amerikaanse hulp te aanvaarden terwijl Venezolanen honger leden.

In juni 2026 aanvaardt diezelfde Venezolaanse regering niet alleen Amerikaanse hulp, maar bedankt zij de Amerikaanse president ook publiekelijk bij naam.

Het contrast laat in één enkel moment zien hoe dramatisch de politieke werkelijkheid van Venezuela is veranderd sinds de arrestatie van Maduro door Amerikaanse speciale eenheden eerder dit jaar.

Venezuela’s tweejarige verbod op X werd tijdens de crisis ook gedeeltelijk opgeheven, waardoor burgers voor het eerst in jaren toegang kregen tot het platform.

Een regering die ooit Amerikaanse sociale media verbood en Amerikaanse hulp vergiftigd voedsel noemde, verwelkomt nu Amerikaanse oorlogsschepen en reddingsteams.

Dit is niet alleen hulpverlening na de aardbeving in Venezuela. Dit is een geopolitieke transformatie.

Wat dit betekent voor Trumps Americas First-strategie

Deze operatie is de eerste grote test van de post-Maduro-betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Venezuela.

Het is ook de eerste grote humanitaire missie die volledig wordt uitgevoerd door het nieuwe Bureau voor Ramp- en Humanitaire Respons van het ministerie van Buitenlandse Zaken, nadat Trump USAID had ontmanteld en de taken ervan had overgedragen aan het ministerie.

Onder leiding van onderminister Jeremy Lewin wordt dat bureau nu getest in een van de meest complexe operationele omgevingen in het halfrond.

Spanje stuurde 54 militairen van zijn Militaire Noodhulpeenheid. De VN verklaarden zich “volledig gemobiliseerd.” Chef José Andrés kondigde een persoonlijke donatie van 1 miljoen dollar aan voor de hulpverlening.

De internationale gemeenschap volgt de situatie op de voet.

Voor president Trump (@realDonaldTrump) is succes hier niet alleen humanitair. Het is het strategische bewijs dat America First in Latijns-Amerika echte betrokkenheid betekent en geen verwaarlozing.

Hetzelfde leger dat Maduro gevangen nam, redt nu de mensen die hij achterliet.

Dat is een krachtige boodschap, en de wereld kijkt toe.