Egyptisch-Turkse alliantie: waarom Turkije de grotere speler is

Dit artikel is ook beschikbaar in:

Twee sterke mannen, één nieuwe Egyptisch-Turkse as

Egypte heeft deze week twee gezamenlijke militaire oefeningen gelanceerd, één met Turkije en één met Oman, als teken van hoe ver de Egyptisch-Turkse alliantie is gekomen.

Volgens het Egyptische ministerie van Defensie omvat de Egyptisch-Turkse oefening multirole gevechtsvliegtuigen die gezamenlijke luchttraining uitvoeren op verschillende Egyptische luchtmachtbases, inclusief conferenties om “gevechtsdoctrines op elkaar af te stemmen” en live trainingsvluchten.

Tegelijkertijd brengt de Egyptisch-Omaanse oefening “Qalaat al-Jabal-2” Egyptische parachutistentroepen en Omaanse speciale strijdkrachten samen op trainingskampen gedurende meerdere dagen.

Dit maakt deel uit van wat de woordvoerder de verdieping van de samenwerking noemde “tussen de strijdkrachten van de twee broederlanden.”

Om de belangen in perspectief te plaatsen: Israël gaf in 2025 ongeveer 48.300 miljoen dollar uit aan defensie.

Turkije gaf 30.000 miljoen dollar uit. Het volledige officiële defensiebudget van Egypte bedroeg slechts 2.500 miljoen dollar, ondanks het feit dat Egypte meer dan tien keer zoveel inwoners heeft als Israël en meer dan twee keer zoveel actief militair personeel.

Dat verschil zegt iets belangrijks: Turkije, niet Egypte, is het echte militaire zwaargewicht in dit nieuwe partnerschap, en Turkije is ook verreweg de luidste en meest agressieve criticus van Israël geweest gedurende de recente conflicten.

Van bittere vijanden tot partners op het slagveld

Deze toenadering leek een decennium geleden onmogelijk.

In 2013 zette de toenmalige generaal Abdel Fattah el-Sisi de Moslimbroederschap-president Mohamed Morsi af.

De Turkse president Erdogan, zelf geworteld in de politieke islam, had gehoopt dat de verkiezing van Morsi Turkije in staat zou stellen de soennitische wereld te leiden.

Ankara werd een veilige haven voor verbannen leden van de Broederschap, en anti-Sisi-zenders zonden jarenlang vrijuit uit vanuit Istanbul.

Egypte bestempelde de Broederschap als terroristische organisatie, beschouwde haar als een existentiële bedreiging en schaarde zich aan de zijde van Saudi-Arabië en de VAE, die die vrees deelden, tegen Turkije en Qatar.

Noch Sisi noch Erdogan leidt iets wat ook maar lijkt op een liberale democratie.

Sisi regeert Egypte via het leger en heeft vrijwel alle politieke oppositie de kop ingedrukt. Erdogan heeft gedurende twee decennia stelselmatig de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht afgebroken en journalisten en rivalen gevangengezet.

Twee sterke mannen die elkaar ooit verachtten, trainen nu samen legers, een herinnering eraan dat in deze regio ideologie snel buigt wanneer belangen op één lijn liggen.

De dooi begon rond 2021 en werd tegen 2024 een volledige verzoening.

In februari 2026 had Turkije senior leden van de Broederschap in ballingschap het staatsburgerschap ontnomen als gebaar van goede wil.

Sisi en Erdogan ondertekenden vervolgens een formeel militair kaderakkoord plus een wapens- en gezamenlijk productiedeal ter waarde van 350.000.000 dollar, inclusief een nieuwe artilleriemunitiefabriek op Egyptisch grondgebied.

De bilaterale handel is gericht op groei van 9.000 miljoen dollar naar 15.000 miljoen dollar per jaar tegen 2029.

De echte drijfveer: een herrijzend Israël en een verdwijnende verzetsas

Dit is de analyse die er het meest toe doet.

Hezbollah werd in 2024 verwoest. Het regime van Bashar al-Assad in Syrië stortte kort daarna in. De Iranoorlog van 2026 vernietigde vervolgens een groot deel van de hogere militaire leiding van Iran, zoals wij berichtten in onze reeks Iran War Lessons.

De oude “As van Verzet” die de Israëlische macht vroeger in toom hield, is effectief verdwenen.

Tegelijkertijd verdiept het kader van de Abraham Accords de banden van Israël met de VAE, Bahrein en stilzwijgend Saoedi-Arabië.

Turkije heeft zichzelf gepositioneerd als de luidste verdediger van Hamas op het wereldtoneel, en herbergt al jaren de politieke leiding van de organisatie, zelfs terwijl de Golfstaten afstand namen van de groep.

Egypte daarentegen heeft de rol van bemiddelaar gespeeld, controleert de Rafah-grensovergang en onderhoudt zorgvuldige, vaak gespannen betrekkingen met Hamas vanwege het eigen verbod op de Moslimbroederschap.

Turkije is ook de voornaamste steunpilaar van de nieuwe Syrische regering na Assad, terwijl Egypte die islamistisch georiënteerde regering met aanzienlijk wantrouwen bekijkt.

Ondanks hun meningsverschillen over Hamas en Syrië lijken Egypte en Turkije één onderliggende zorg te delen: een Midden-Oosten waarin Israël de onbetwiste dominante militaire macht is en waarin de Golfstaten steeds meer op één lijn staan met Tel Aviv en Washington.

Dit is niet noodzakelijkerwijs een anti-Israëlpact in formele zin.

Het lijkt op klassiek machtsevenwichtsgedrag: wanneer één macht een beslissende overwinning behaalt, coördineren anderen stilzwijgend hun optreden om niet volledig buiten spel te worden gezet.

Het bredere netwerk van Turkije en de tegenzet van India

De invloedssfeer van Turkije reikt veel verder dan Egypte.

Ankara blijft nauw verbonden met Pakistan en Azerbeidzjan, een partnerschap dat Pakistan openlijk steunde tijdens het conflict met India in 2025.

Als reactie daarop heeft India de banden met Griekenland en Armenië, de traditionele rivalen van Turkije en Azerbeidzjan, aanzienlijk uitgebreid.

India sloot eind 2025 een deal van 3.000 miljoen dollar voor gevechtsvliegtuigen met Armenië, de eerste export ooit van eerstelijns gevechtsvliegtuigen door India.

Armeense strijdkrachten toonden tijdens een militaire parade in mei 2026 ook Indiase Akash-luchtverdedigingssystemen en Pinaka-raketwerpers, een directe boodschap aan Bakoe en Ankara.

Analisten beschrijven nu een opkomende “India-Griekenland-Armenië-driehoek” als tegenwicht voor de as Turkije-Azerbeidzjan-Pakistan.

Er zijn geen formele verklaringen uitgewisseld, maar de trends spreken voor zich.

Wat Washington, Moskou en Peking in de gaten houden

Rusland en China hebben alle reden om deze Egyptische oefeningen nauwlettend te volgen.

Egypte heeft al jaren de defensiesamenwerking met Rusland verdiept, en een vriendelijkere relatie tussen Egypte en Turkije die de afhankelijkheid van Caïro van Golf- en westerse beschermheren vermindert, helpt Moskou alleen maar in zijn bredere streven naar invloed in het Midden-Oosten en Afrika.

China profiteert telkens wanneer traditionele Amerikaanse bondgenoten zich diversifiëren weg van Amerikaanse leveranciers, omdat dit Chinese wapens en infrastructuur positioneert als het volgende logische alternatief.

Dit is het deel dat Washington het meest zorgen zou moeten baren. Egypte ontvangt jaarlijks ongeveer 1.300 miljoen dollar aan Amerikaanse militaire financiering in het kader van het Foreign Military Financing-programma, geld dat specifiek bedoeld is zodat Egypte Amerikaanse wapens koopt.

Dat ene Amerikaanse programma is goed voor ongeveer de helft van Egyptes volledige officiële defensiebegroting.

Toch heeft Egypte eerder Russische Su-35-gevechtsvliegtuigen nagestreefd en is het daar pas van afgestapt nadat de VS sancties dreigden op te leggen op grond van CAATSA; bovendien heeft Egypte naar verluidt ook Chinese gevechtsvliegtuigen onderzocht, waarbij Chinese vliegtuigen al boven Egypte vlogen tijdens een gezamenlijke oefening.

Washington betaalt voor ongeveer de helft van Egyptes defensiebegroting, en toch zoekt Caïro naar alternatieven voor Amerikaans materieel. Dat is geen gezonde alliantiedynamiek.

Turkije, ondanks zijn NAVO-lidmaatschap, werd in 2019 uit het F-35-programma gezet vanwege de aankoop van Russische S-400-luchtverdedigingssystemen, en de wrijving met Washington over Syrië, Libië en de oostelijke Middellandse Zee is nooit volledig geheeld.

De Egyptisch-Turkse alliantie is op zichzelf niet noodzakelijkerwijs vijandig aan Amerikaanse belangen.

Verminderde spanning tussen Caïro en Ankara verlaagt het risico op regionale misrekeningen.

Maar het bredere patroon, een grote ontvanger van hulpgelden die zijn wapenleveranciers diversifieert weg van de Verenigde Staten, gecombineerd met de groeiende aanwezigheid van Turkije van Libië tot de Kaukasus en de Hoorn van Afrika, verdient serieuze aandacht van Washington.

De Verenigde Staten beheren tegelijkertijd een conflict tussen Iran en Israël, de oorlog in Oekraïne en een opkomend China.

Een zelfverzekerder Turkije, dat nu betere betrekkingen onderhoudt met zowel Egypte als de Golfstaten, positioneert zich als een onmisbare bemiddelaar op meerdere fronten tegelijk, precies het soort invloed dat Washington zich niet kan veroorloven te negeren.

De alliantie tussen Egypte en Turkije verdient een plaats aan de strategische planningstafel van de Verenigde Staten, niet een voetnoot.