De Combatting Hate Act: hoe Canada de kerk het zwijgen oplegt

Dit artikel is ook beschikbaar in:

Het Canadese wetsvoorstel C-9: wanneer het citeren van de Bijbel een haatmisdrijf kan worden

Het Canadese wetsvoorstel C-9 is door beide kamers aangenomen en wacht alleen nog op een laatste stemming in het Lagerhuis voor de koninklijke bekrachtiging.

Op 4 juni 2026 stemden Canadese senatoren met 45 tegen 13 voor de aanname van wetsvoorstel C-9, de Combatting Hate Act.

Het wetsvoorstel keert nu terug naar het Lagerhuis voor een definitieve bevestigingsstemming over de senaatsamendamenten, waarna het naar de gouverneur-generaal gaat voor koninklijke bekrachtiging. Op dat moment wordt het wet.

Wetsvoorstel C-9 werd op 19 september 2025 ingediend door de liberale minister van Justitie Sean Fraser, die tot dezelfde politieke partij behoort als de premier.

Het wetsvoorstel werd op 25 maart 2026 door het Lagerhuis aangenomen met 188 tegen 144 stemmen, waarbij zowel de Conservatieven als de NDP tegenstemden.

Alleen de steun van de Liberalen, gecombineerd met die van het Bloc Québécois, zorgde ervoor dat het erdoor kwam.

Op papier klinkt wetsvoorstel C-9 redelijk. Het verzwaart de straffen voor haatmisdrijven, beschermt de toegang tot gebedshuizen en richt zich op terrorismegerelateerde haatsymbolen.

Maar twee specifieke bepalingen hebben bij elke grote geloofsgemeenschap in Canada de alarmbellen doen rinkelen.

Ten eerste schrapt het wetsvoorstel artikel 319(3)(b) van het Wetboek van Strafrecht, de verdediging op basis van “goede trouw” in religieuze aangelegenheden die oprecht op de Bijbel gebaseerd onderwijs heeft beschermd sinds de bepalingen inzake haatzaaien in de jaren zeventig voor het eerst werden ingevoerd.

Die bescherming behoedde specifiek mensen die te goeder trouw standpunten uitten over een religieus onderwerp of hun uitspraken baseerden op een religieuze tekst. Die bescherming is nu verdwenen.

Ten tweede schrapt het wetsvoorstel de vereiste toestemming van de procureur-generaal voordat de politie aanklachten wegens haatpropaganda kan indienen.

Voorheen moest een regeringsfunctionaris elke vervolging goedkeuren voordat die van start ging.

Nu kunnen particulieren en activistische groeperingen rechtstreeks klachten indienen, waardoor politieonderzoeken en vervolgingen op gang komen zonder die waarborg.

Minister van Justitie Fraser benadrukte: “Canadezen zullen altijd kunnen bidden, preken, lesgeven, de Schrift uitleggen en religieuze overtuigingen te goeder trouw uiten, zonder angst voor strafrechtelijke sancties.”

Conservatief parlementslid Dane Lloyd reageerde rechtstreeks: “Wetsvoorstel C-9 maakt het gemakkelijker voor gelovigen en anderen om strafrechtelijk te worden aangeklaagd vanwege standpunten die anderen aanstoot geven. Het wetsvoorstel verzwakt de bescherming van de vrijheid van meningsuiting en de godsdienstvrijheid.”

Wat de kerken zeiden en waarom honderdduizenden hun stem lieten horen

De oppositie vanuit geloofsgemeenschappen was breed, aanhoudend en ongekend eensgezind.

Kardinaal Frank Leo, metropolitaan aartsbisschop van Toronto, schreef op 27 maart 2026 persoonlijk aan elke Canadese senator met de waarschuwing dat het wetsvoorstel ernstige bedreigingen voor de godsdienstvrijheid met zich meebracht.

De Canadese Bisschoppenconferentie gaf meerdere verklaringen uit waarin zij de afschaffing van de religieuze verdediging veroordeelde.

Het Canada Area Presidency van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen verklaarde: “Wij nodigen alle Canadezen van goede wil uit om respect voor de vrijheid van geweten en de daarmee samenhangende vrijheden van godsdienst en geloof hoog te houden.”

Joodse groeperingen, islamitische organisaties en de Canadian Civil Liberties Association sloten zich allemaal aan bij het koor van bezorgdheid.

Senator Yonah Martin diende een motie in om de 56 jaar oude bescherming van religieuze uitingen te herstellen. Die werd op 1 juni met 4 tegen 3 in commissie verworpen.

De religieuze bescherming die sinds de jaren zeventig heeft standgehouden, werd met één stem in een senaatscommissie tenietgedaan.

Honderdduizenden Canadezen ondertekenden petities. Het parlement luisterde niet.

Het gebeurt al: drie echte gevallen nog voordat de wet is aangenomen

Dit is niet theoretisch. Canada vervolgde al christenen voordat wetsvoorstel C-9 wet werd. Deze zaken laten precies zien wat er gebeurt wanneer het juridische proces zelf de straf wordt.

Pastor Derek Reimer, Calgary, Alberta. In februari 2023 woonde Reimer een “Reading with Royalty” dragqueen-voorleesuur bij in de Seton-vestiging van de Calgary Public Library en protesteerde tegen het evenement waarbij kinderen aanwezig waren.

Later plaatste hij een video online waarin hij de bibliotheekmanager identificeerde en zijn gemeenschap vroeg bezwaren kenbaar te maken.

Een gesprek van 90 seconden met die manager leidde tot een veroordeling wegens strafbare belaging.

Een rechtbank beval hem vervolgens een formele excuusbrief te schrijven aan de bibliotheekmanager omdat hij “haar gevoelens had gekwetst”.

Reimer weigerde, en noemde het afgedwongen meningsuiting die zijn bijbelse overtuigingen schond.

Op 3 december 2025 werd hij gearresteerd en gevangengezet vanwege die weigering.

Hij was eerder veroordeeld voor het verstoren van de openbare orde, onder huisarrest geplaatst en onderworpen aan voorwaarden, waaronder een uitsluitingszone van 200 meter.

In mei 2025 werd hij opnieuw gearresteerd, omdat hij buiten een rechtbank een kerkelijke gebedsdienst hield voorafgaand aan zijn eigen rechtszaak.

Zijn bediening, Mission7, dient daklozen en verslaafden in Calgary.

Pastor Artur Pawlowski, Calgary, Alberta. Pawlowski werd internationaal bekend tijdens de COVID-19-pandemie omdat hij zijn kerk openhield in weerwil van provinciale lockdownmaatregelen.

Hij werd herhaaldelijk gearresteerd, meerdere keren aangeklaagd en bracht 51 dagen in eenzame opsluiting door.

Hij vertelde The Christian Post: “Deze mensen zijn ziek in hun hoofd. Ze zijn bezeten door demonen. Ze zijn goddeloze, kwaadaardige handlangers van Satan”. Die woorden sprak hij uit bij een rechtbank in Calgary, waar hij pastor Reimer steunde bij een borgtochthoorzitting.

Pawlowski heeft zo veel strafaanklachten van Canadese autoriteiten gekregen dat hij naar eigen zeggen de tel is kwijtgeraakt.

Zijn “misdaad” was consequent: hij weigerde zijn kerkdeuren te sluiten voor armen en daklozen tijdens een door de overheid uitgeroepen noodtoestand.

Straatpredikers Steven Ravbar en Matthew Carapella, British Columbia. Bekend als de “London Street Preachers”, waren de twee mannen betrokken bij incidenten in november 2024 en werden op 24 juli 2025 formeel aangeklaagd op twee punten van vandalisme “ingegeven door vooroordeel, discriminatie of haat op grond van geslacht, seksuele geaardheid, genderidentiteit of -expressie”, een strafverzwaring wegens haat op grond van het Wetboek van Strafrecht.

Hun zaak illustreert precies wat critici het meest vrezen van wetsvoorstel C-9: dat het kader voor haatmisdrijven zal worden gebruikt om openbare christelijke verkondiging te treffen, niet alleen gewelddadig extremisme.

Het westerse patroon en waarom Canada niet verder mag gaan

Canada staat hierin niet alleen.

In Finland werd Päivi Räsänen, een grootmoeder en voormalig minister van Binnenlandse Zaken, vervolgd voor het citeren van het Nieuwe Testament in een tweet waarin zij kritiek uitte op de deelname van haar kerk aan LGBT Pride-evenementen. Van die aanklacht werd zij pas na jaren van juridische strijd vrijgesproken.

In Spanje werd een bisschop onderzocht vanwege zijn kritiek op een voorgesteld verbod op conversietherapie.

In Malta riskeerde een christelijke man gevangenisstraf voor het delen van zijn persoonlijke getuigenis over het verlaten van de homoseksualiteit, maar werd vrijgesproken na een beproeving van drie jaar.

Maar het meest onthutsende recente voorbeeld kwam uit het Verenigd Koninkrijk, waar lokale verordeningen in bufferzones rondom abortusklinieken zijn gebruikt om mensen te arresteren die in stilte stonden te bidden: zonder te spreken, zonder borden en zonder iemand te hinderen.

Simpelweg stilstaan en in stilte bidden. Deze wet geldt zelfs voor mensen die in hun eigen woning bidden, als zij toevallig op de verkeerde plek wonen.

Vicepresident JD Vance ging hier rechtstreeks op in tijdens de Veiligheidsconferentie van München in februari 2025, en noemde de criminalisering van stil gebed een teken dat Europa het spoor bijster was geraakt op het gebied van fundamentele vrijheden.

Nu bewandelt Canada hetzelfde pad.

Wetsvoorstel C-9 is de Canadese versie van dit westerse patroon. En zoals elke wet in deze categorie klinkt het op papier beschermend.

Het gevaar is niet de tekst. Het gevaar is de toepassing, de klachten, de onderzoeken, de juridische kosten, de publieke lastercampagnes en het ontmoedigingseffect op elke pastor, elke leraar en elke christen die nu een advocaat moet raadplegen voordat hij Romeinen 1 citeert.

Het Canadese wetsvoorstel C-9 hoeft nog maar één stemming in het Lagerhuis te doorstaan om wet te worden.

De kerk mag niet zwijgen.

Reactie op @DavidJHarrisJr [Antwoord op: https://x.com/DavidJHarrisJr/status/2063293996697366900?s=20]